La saga du Prince Eric

L'histoire d'Eric et Christian contée par Serge Dalens a été pour beaucoup dans le succès des célèbres "Signes de Piste". Cette histoire, celle de l'extraordinaire amitié entre deux jeunes scouts, a été suffisamment riche pour occuper plus de 6 livres. Les quatre premiers volumes (Le bracelet de vermeil, Le Prince Eric, La tache de vin, La mort d'Eric) sont parus aux alentours de la 2e Guerre Mondiale, d'où l'influence très importante des événements de cette époque dans le récit. Les deux derniers volumes de la saga sont plus récents : Eric le Magnifique est ainsi paru en 1984, et Ainsi régna le Prince Eric en 1992.

Tous ces ouvrages sont illustrés par Pierre Joubert, le troisième élément de la "triade" Dalens-Foncine-Joubert qui a fondé la collection "Signes de Pistes". Mais les dessins ne sont pas toujours les mêmes d'une collection à l'autre : Pierre Joubert a ainsi recréé certaines illustrations, sans doute pour mieux profiter de l'évolution des techniques d'impression.

Si elle compte six volumes, la saga du Prince Eric a aussi inspiré d'autres auteurs : Jean-Claude Alain, auteur de la série "Mikhaïl" aux "Signes de Piste", a ainsi associé son héros dans Eric et Mikhaïl, dont l'action se déroule quelques temps après les événements contés dans La tâche de vin. Serge Dalens a lui-même repris l'histoire de ses héros dans d'autres récits (Les fils de Christian - écrit avec Jean-Louis Foncine - L'affaire Balzac, 2 et 2 font cinq...) On a également pu retrouver les trois premiers volumes en BD dans la revue Coeurs Vaillants, sous le crayon d'Alain d'Orange.

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